Educar para consolidar la nación y conseguirlo a tono con los tiempos fue una de las divisas que cobró fuerza a lo largo del siglo XIX. Hombres y mujeres de México y España participaron en los empeños por conseguir que la educación fuera piedra de toque para alcanzar el progreso y la modernidad a que aspiraban. El nacionalismo se hizo presente en la instrucción pública; la Ilustración y el constitucionalismo procuraron el clima en el que fructificaron ideas de diversas procedencias; Rousseau y Jean-Baptiste Say, el positivismo, el krausismo, el espiritualismo y el humanismo abonaron mucho de lo que fue propuesta educativa. Este volumen, el sexto producido por el Seminario Interdisciplinario de Estudios Comparados sobre la Cultura Liberal en México y España, se ocupa de cuestiones educativas que destacan durante las décadas en que el liberalismo adquirió fuerza y se midió con una tradición que se negaba a fenecer. Los diez textos que lo forman evidencian la necesidad de asomarse a la herencia dieciochesca, y la importancia de observar algo de lo que en materia educativa y de instrucción pública se mostró como renuevo a lo largo del diecinueve y en las primeras décadas del veinte. Dividido en tres secciones: “De los propósitos, las influencias y los retos”, “De las metas, las propuestas y los ideales”, “De nuevas voces y directrices de antaño”, se propone un mosaico para ver similitudes y diferencias en los planos económico, filosófico, político, religioso, cultural y de las relaciones internacionales, por ejemplo. La secularización y el laicismo, los sueños del anarquismo, las apuestas por el humanismo tienen sitio en las páginas que destacan también el decisivo papel de la mujer como protagonista esencial en los procesos educativos y las particularidades con que se le asignaba su lugar en la historia en otros tiempos.