Muchos de los mejores intentos por explicar el «atraso» económico y social de las naciones han sido ligados a las dificultades para transformarse en economías con fuerte presencia manufacturera. A partir de un enfoque que pondera el impacto de los factores propios a la dinámica empresarial con aquellos vinculados al ambiente institucional y macroeconómico, en este libro se presentan estudios de empresas que desarrollaron sus actividades en diferentes rubros industriales de la economía argentina en el transcurso del siglo XX. En algunos casos sus desempeños fueron exitosos, de modo que aún persisten y son competitivas; en otros, después de sostener despliegues positivos por años, terminaron por quebrar o liquidarse. Estas historias, además de constituir experiencias testigo del derrotero económico argentino nos permiten escudriñar los diseños institucionales y de política pública, los comportamientos de los empresarios y sus relaciones con el intrincado andamiaje burocrático involucrado en el impulso de esas actividades, además de aportar elementos para caracterizar la calidad y coherencia de la intervención estatal. En suma, este libro contribuye a una mejor comprensión de las potencialidades y límites específicos de los procesos de crecimiento en países de industrialización tardía.